लुधियाना - फैक्ट्री मजदूर यूनियन के नेतृत्व में सीएनसी लेथ मशीन बनाने वाली कंपनी मार्शल मशीन्स लिमिटेड (लुधियाना) के मजदूरों की हड़ताल 19 दिसंबर को रात करीब 8 बजे खत्म हो गई है. 9 नवंबर 2023 को शुरू हुई इस हड़ताल के दौरान कर्मचारी जुझारू तरीके से हड़ताल करते रहे. श्रमिकों को अपने अधीन करने की नियोक्ताओं की योजनाएँ विफल हो गईं। 8 नवंबर को कंपनी ने 5 श्रमिक नेताओं को नौकरी से निकाल दिया. इसके बाद 9 नवंबर की दोपहर से कंपनी के 90 में से 73 कर्मचारी श्रमिक नेताओं की बहाली, वेतन में बढ़ोतरी, बोनस का भुगतान, उपस्थिति रिकॉर्ड सही करने की मांगों को लेकर हड़ताल पर चले गये और लगभग सभी विनिर्माण कार्य बंद कर दिये. कंपनी. थी हड़ताल के दौरान जब यह स्पष्ट हो गया कि कंपनी मालिक-प्रबंधन उनकी मांगों को नहीं मानेगा, तो श्रमिकों ने 26 नवंबर को घोषणा की कि या तो उनकी मांगें मानी जाएं या उनके वेतन, ग्रेच्युटी, बोनस, छुट्टियों आदि का पूरा भुगतान किया जाए। . हड़ताल पर बैठे कुछ मजदूरों को कंपनी ने वेतन वृद्धि आदि का लालच दिया, करीब 20 मजदूरों को कारण बताओ नोटिस और आरोप पत्र जारी किये गये, सभी मजदूरों को कार्रवाई का नोटिस भेजा गया, जुर्माना लगाने की धमकी दी गयी. लेकिन इन सबके बावजूद कर्मचारी हड़ताल पर डटे रहे और आख़िरकार कंपनी को झुकना पड़ा. हड़ताल पर बैठे 60 मजदूरों को कानून के मुताबिक ग्रेच्युटी, बकाया वेतन, बोनस, छुट्टियां आदि का भुगतान करना होगा. श्रमिकों की यह उपलब्धि इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि श्रमिकों ने अपने 20-20, 25-25 वर्षों के रोजगार के दौरान देखा है कि कंपनी ने नौकरी छोड़ने वाले या निकाले गए श्रमिकों को कभी भी उचित वेतन, ग्रेच्युटी, बोनस, अवकाश आदि का भुगतान नहीं किया है। शेष राशि का भुगतान किया. कुछ गैर-हड़ताल कर्मचारियों और हड़ताल छोड़ने वाले कर्मचारियों ने भी हड़ताल अवधि के दौरान अपनी नौकरियां छोड़ दीं। कोरोना लॉकडाउन के बाद से कंपनी की आर्थिक स्थिति काफी खराब हो गई है। जहां एक महीने में 40-40 मशीनें बन रही थीं, वहां यह संख्या काफी कम हो गई है। पिछले वर्ष के दौरान यह संख्या 1-2 मशीनों से लेकर 7-8 मशीनों तक रही है। मंदी का सारा बोझ मजदूरों पर डाल दिया गया है. वेतन वृद्धि नहीं दी गई है और उनका 2-2, 3-3 महीने का वेतन रोक दिया गया है. कंपनी की इस हालत और मालिक-प्रबंधन के मजदूर विरोधी रवैये से तंग आकर पिछले 3-4 सालों में करीब 300 मजदूरों ने काम छोड़ दिया है या कई को नौकरी से निकाल दिया गया है, लेकिन उन्हें उनकी बकाया ग्रेच्युटी का भुगतान नहीं किया गया है , बोनस, छुट्टियाँ। पैसा आदि तो दूर, 2-2, 3-3 महीने का बकाया वेतन भी नहीं दिया गया है। ऐसे में ग्रेच्युटी, बकाया वेतन, बोनस, छुट्टियाँ आदि का बकाया संघर्ष से प्राप्त करना श्रमिकों की बड़ी उपलब्धि है।
इनमें से अधिकांश कर्मचारी फरवरी 2023 में यूनियन बनने से पहले कंपनी छोड़ना चाहते थे, लेकिन यूनियन द्वारा हर महीने वेतन देना शुरू करने के बाद उन्होंने काम करना जारी रखा। फरवरी 2023 में यूनियन गठन के बाद समय पर वेतन भुगतान की मांग। डेढ़ साल से दबा रखी थी EPF भुगतान की मांग, EPF और ESI सुविधा से वंचित कर्मियों को मिला ये अधिकार वेतन पर्ची लागू. 'मार्शल मशीनरीज़ मज़दूर यूनियन, पंजाब' नामक यूनियन पंजीकृत करने में सफलता मिली। कर्मचारियों को यह भी उम्मीद थी कि कंपनी मंदी से बाहर आ सकती है. पर वह नहीं हुआ। मंदी के जारी रहने, यूनियन तोड़ने के आरोप में नेताओं की बर्खास्तगी, वेतन वृद्धि लागू न होने, हड़ताल की बुनियादी मांगों को पूरा करने के लिए पर्याप्त ताकत की कमी के कारण श्रमिकों को नौकरी छोड़ने के निर्णय पर आना पड़ा। श्रमिक नेताओं को बर्खास्त किये जाने के कारण श्रमिकों को हड़ताल पर जाना पड़ा। लेकिन मंदी के दौर में मजबूर होकर की गई इस हड़ताल की बुनियादी मांगों (नेताओं की बहाली आदि) को पूरा करने के लिए मजदूरों को पर्याप्त ताकत नहीं मिल सकी. एक बात के लिए, मंदी के दौरान काम रुकने का नियोक्ता पर बहुत कम प्रभाव पड़ा। दूसरे, हड़ताली कर्मचारियों की संख्या कम थी जिसके कारण शासन प्रशासन उस पर पर्याप्त दबाव नहीं बना सका। दूसरे, अन्य कारखानों के श्रमिकों को पर्याप्त समर्थन नहीं मिल सका। अन्य कारखानों के मालिक भी क्षेत्र में एक जुझारू-ईमानदार श्रमिक संघ के अस्तित्व को बर्दाश्त नहीं कर सके, इसलिए यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि उन्होंने मार्शल मशीन और श्रमिक संघ को तोड़ने के लिए भी दबाव डाला। इन कारणों से मालिकों और प्रबंधन के बीच भारी संघर्ष बना रहा और हड़ताली कर्मचारी अपनी बुनियादी माँगों को नहीं मान सके और उन्हें पीछे हटना पड़ा और हिसाब-किताब की माँग के लिए संघर्ष करना पड़ा, जिसमें उन्हें सफलता भी मिली है।
इस हड़ताल की सबसे बड़ी उपलब्धि लूट-पाट और अन्याय के खिलाफ मजदूरों का लगातार संघर्ष और इस दौरान मिली समझदारी है। फरवरी 2023 से हड़तालों और अन्य रूपों में संघर्ष किया गया और इस हड़ताल के दौरान श्रमिकों ने फैक्ट्री लेबर यूनियन के नेतृत्व में लोकतांत्रिक, व्यवस्थित और जुझारू तरीके से संघर्ष करना सीखा है। मजदूरों ने देख लिया है कि पूरी राजनीतिक/सरकारी व्यवस्था किस प्रकार पूंजीपतियों के पक्ष में है कि उनके पास एकजुट होकर संघर्ष करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। कांग्रेस, अकाली, भाजपा और अन्य पूंजीवादी पार्टियों के सभी मजदूर भी आम आदमी पार्टी के मजदूर विरोधी चरित्र को समझ चुके हैं। बहुत दिनों के बाद लुधियाना में मजदूरों की योजनाबद्ध, जुझारू और लंबी हड़ताल हुई है। 41 दिनों तक चली इस हड़ताल के दौरान विभिन्न श्रमिक बस्तियों में पर्चे, नुक्कड़ सभाएं, पैदल मार्च के जरिए मजदूरों के मुद्दों को उठाया गया और समर्थन की अपील की गई. इसका असर इस रूप में देखने को मिला कि दूसरे मजदूरों को लाकर हड़ताल को विफल करने की मालिकों की कोशिशें तो सफल नहीं हुईं, लेकिन जो मजदूर हड़ताल में शामिल नहीं थे.
उनमें से कईयों ने अपनी नौकरियाँ भी छोड़ दीं। मार्शल मशीन्स लिमिटेड के लालची मालिकों के सामने न झुकने और कई उपलब्धियाँ हासिल करने के गौरव के साथ, संघर्ष के दौरान उपलब्धियों-असफलताओं, कमियों-कमजोरियों से सबक लेते हुए, फैक्ट्री मजदूर संघ के जुझारू झंडे को ऊंचा रखा, श्रमिक संघर्ष भविष्य में।इसकी लपटें अन्य फैक्टरियों तक फैलाने का संकल्प लेते हुए मजदूरों ने जोशीले नारों के साथ हड़ताल समाप्त कर दी है। यह मार्शल मशीन्स मजदूर संघर्ष की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है जो आने वाले दिनों में लुधियाना में मजदूर संघर्ष को आगे बढ़ाने में मदद करेगी।